Бронхиальная астма - это хроническое воспалительное заболевание, которое поражает дыхательные пути, и периодически вызывает приступы, для которых характерны кашель, одышка, свистящее дыхание и ощущение сдавленности в груди.
Масштабы проблемы
Во всем мире бронхиальной астмой болеет от 100 до 150 миллионов человек - примерно столько, сколько людей проживает в Российской Федерации. Каждый год эта болезнь становится причиной смерти около 180.000 человек.
В России число больных астмой составляет от семи до четырнадцати миллионов человек - по различным данным.
От бронхиальной астмы страдает 8% населения Швейцарии, тогда как всего 25-30 лет назад этот показатель составлял 2%. В Германии проживает около четырех миллионов астматиков.
Во всей Западной Европе заболеваемость астмой за последние десять лет увеличилась вдвое. В США число астматиков с 1980-х годов выросло на 60%, и количество смертей в результате этой болезни удвоилось и выросло до пяти тысяч в год.
В Австралии бронхиальной астмой болеет каждый шестой ребенок в возрасте до шестнадцати лет.
Бронхиальная астма является большой проблемой не только для развитых стран. В Индии проживает около 15-20 миллионов астматиков. На Каролинских островах около 50% детей болеют астмой (при этом в государстве Папуа - Новая Гвинея, которое тоже находится в западной части Тихого океана, астмой болеют крайне редко - количество больных от общей численности населения составляет менее 1%). В Бразилии, Коста-Рике, Панаме, Перу и Уругвае бронхиальной астмой болеют от 20% до 30% детей, в Кении - почти 20% детей.
Симптомы
Симптомы бронхиальной астмы варьируются от мягких до тяжелых. Резкое усугубление симптомов называется приступом астмы. Основными симптомами бронхиальной астмы являются:
- Ощущение нехватки воздуха, в результате чего пациент может начать хватать воздух ртом и задыхаться;
- Ощущение сдавленности в груди;
- Свистящее дыхание;
- Кашель, особенно ночью или рано утром;
- Приступы, вызванные определенными триггерами (о них мы поговорим ниже).
Приступы бронхиальной астмы обычно развиваются медленно, и проходит от 6 до 48 часов, прежде чем состояние пациента значительно ухудшается. Однако у некоторых пациентов приступы начинаются внезапно, и быстро приводят к ухудшению. Если приступ астмы случился у вас первый раз, обратитесь к врачу - он назначит вам необходимые лекарства и расскажет, как вести себя в случае повторных приступов.
При появлении следующих симптомов бронхиальной астмы следует немедленно вызвать скорую помощь:
- Ингалятор совершенно не помогает облегчить симптомы астмы;
- Из-за проблем с дыханием пациент не может нормально говорить;
- Учащенный пульс;
- Повышенная возбудимость и тревожность;
- Губы и ногти приобрели синеватый оттенок.
Причины
Считается, что бронхиальная астма развивается под влиянием сразу нескольких факторов. Наиболее значительными из этих факторов являются воздействие на организм, особенно в младенчестве, домашних аллергенов (таких, как пылевые клещи, обитающие к мягкой мебели, коврах, и так далее), а также бронхиальная астма в семейном анамнезе. Исследования показали, что вероятность развития этого заболевания наиболее велика у тех, чьи родители болели астмой.
Воздействие табачного дыма и испарений некоторых химических веществ на рабочем месте - это дополнительные факторы риска, увеличивающие вероятность развития бронхиальной астмы. Помимо этого, факторами риска являются некоторые лекарства (например, аспирин и другие нестероидные противовоспалительные препараты), низкий вес при рождении и инфекции дыхательных путей.
Урбанизация, по-видимому, способствует практически повсеместному увеличению заболеваемости астмой, хотя специалисты пока не могут объяснить, почему именно это происходит. Кроме того, вызывают немало вопросов случаи, когда у людей, страдавших от сенной лихорадки, но у которых не была диагностирована бронхиальная астма, внезапно начинается приступ астмы такой силы, что им требуется срочная медицинская помощь. Один такой случай произошел в июне 1994 года в Лондоне, когда 640 человек обратились в отделения неотложной помощи с сильными приступами астмы. Похожий случай произошел в Мельбурне, Австралия. Многие ученые считают, что в этом виноваты погодные явления, например, грозы, которые могут перемещать в воздухе большое количество пыльцы, являющейся триггером приступов астмы. Однако непонятно, почему такие приступы случаются у людей, у которых ранее были диагностирована только сенная лихорадка.
Лечение
Бронхиальную астму невозможно вылечить полностью, однако ее симптомы можно успешно контролировать, а также принимать меры, чтобы предотвратить приступы астмы в будущем.
Пациентам с умеренными или тяжелыми формами бронхиальной астмы необходимо ежедневно принимать препараты, чтобы контролировать воспалительные процессы в дыхательных путях, предотвращать появление симптомов болезни, и развитие повторных приступов. Если симптомы все же появляются, для их облегчения используют специальные ингаляторы. Они содержат вещества, которые быстро раскрывают дыхательные пути, и облегчают дыхание.
Кроме того, пациентам рекомендуется свести к минимуму воздействие триггеров бронхиальной астмы. Наиболее распространенными ее триггерами являются:
- Курение - в том числе, пассивное курение;
- Инфекции - простуды, грипп, и так далее;
- Физические нагрузки (диагноз бронхиальная астма не означает, что нужно совсем отказаться от спорта, но пациентам необходимо тренироваться с осторожностью);
- Лекарственные препараты (бета-блокаторы, нестероидные противовоспалительные препараты);
- Продукты питания, содержащие большое количество пищевых добавок;
- Парфюмерия;
- Стресс;
- Резкие перепады температуры;
- Пыльца, шерсть животных, пылевые клещи, плесень, и другие аллергены.
В некоторых случаях триггерами приступов бронхиальной астмы могут стать смех, пение, плач, а также кислотный рефлюкс.
