Существует много легенд об изобретении мыла. Одна из таких легенд связывает его изобретение с традицией древних римлян сжигать жертвенных животных на вершинах холмов. Когда их останки - смесь расплавленного жира и пепла, смывал дождь, эта вода попадала в стекающие вниз ручьи, образуя в прудах, куда ручьи впадали, пену. Женщины заметили, что в этой пене одежда отстирывается лучше, чем в простой воде, и постепенно додумались, с чем это связано. В одной из самых ярких сцен фильма «Бойцовский клуб» Тайлер Дерден излагает несколько иную теорию изобретения мыла, но в любом случае, вероятно, мыло открыто благодаря трупам - животных или людей.