Появление современного бикини произошло благодаря французскому инженеру Луи Реард и модному дизайнеру Жак Хейм в Париже в 1946 году. Реард был автомобильным инженером, но в 1946 году он руководил бутиком нижнего белья, принадлежавшим его матери. Хейм работал над пляжным костюмом нового вида. Этот костюм состоял из двух частей, но нижняя часть все еще была достаточно большой, чтобы прикрыть пупок. В мае 1949 года он рекламировал свой купальный костюм как «самый маленький в мире», и дал ему название «Атом».